特别报道：什么是Twitter

什么是Twitter
Twitter这么简陋的产品还用专门写“入门教程”嘛？认字的小学生都可以用（Twitter很简单，不需要中文版~），仅两步：一、注册；二、填写一段你想说的话然后点“发布”。然而，虽然上手如此简单，Twitter在国内仍然颇有几分“阳春白雪”的感觉：很多人眼里，几乎只有互联网圈子里的人才上这个“网站”。

这真是“计算机专业的程序员”和“整天泡互联网的网络成瘾患者”才可以用的“另类服务”么？我认为不是！“六度理论”也好，“迷你博客”也罢，这些概念太高，不太务实。这种“清高”，让许多可以从Twitter中受益的朋友害怕了，放弃了。

我使用Twitter已经两年了，这里想用两句通俗易懂的话来简单概括一下Twitter的“魔力”：

在任何时间、任何方式发表任何信息，分享给希望获知这些信息的人；
在第一时间、任一方式获知你所关注的人（或事）的最新进展；
我这就来详细介绍一下这两个有趣的功用：

一、在任何时间，以任何方式发表任何信息，分享给希望获知这些信息的人。

举一个很“贴近生活”的例子：你刚吃了很丰盛的自助餐，心情不错，希望分享给周围的朋友，只需要Twitter一下，其他朋友就能知道了。

也许你仍然有两个疑问：

“为什么我要和他人分享这些？”
“我到底如何分享这些信息呢？”
第一个问题：涉及到一个个人状态对外发布的概念：我们有时候有必要让外界（尤其是那些确定范围的“外界”，例如亲人好友）知道我们在干什么，最近是否过的顺利，等等 - 你站在“外界”的角度思考就明白了：我在北京工作的哥哥最近还好么？我的表弟是否顺利通过了他担心的四级考试？作为你的“哥哥”、“表弟”，他们自然愿意与你分享这些信息。这一种信息的“方向性”，在Twitter上成为“Follow” - 即某A follow了B，那么B的更新都会被A看到。总之三条概述如下：

如果你关心别人，就follow他；
如果你不关心了，就unfollow他；
如果你不想让别人知道你的状态，就block他：）
第二个问题：从操作手段上，由于Twitter提供各种更新方式，因此你可以很方便地发布自己的消息。Twitter对手机的支持是十分友好的。你的消息一定会在第一时间抵达关心你的人那里。当然，你可以选择是否只让指定的朋友接受消息，譬如说，你的消息十分“河蟹”或者十分“个人私密”：）

如果能连接到互联网，那么分享方式更是五花八门了：桌面客户端、浏览器页面、iPhone应用程序，等等。甚至有些平台中还有专门为Twitter准备好了Widget（小插件），例如我在Netvibes中可以一边看Feed、一边整理豆瓣的信笺，一边更新Twitter，

总之，Twitter一条消息比给朋友群发短信的效率要高得多。只不过目前手机上网的机会还不多、资费也不合理。大家还不习惯罢了。

二、在第一时间、任一方式获得你关注的人或事的最新进展

不一定每个人都有耐心写博客，但发布Twitter消息是一件比使用QQ还容易的事情。我想，当有一天大家都在使用Twitter或者类似服务的时候，社会化联络只会增强，而不会减弱。在信息传输成本较高的90年代，要想维持相当数量的友谊是困难的。也许总是因为跑一趟邮局太麻烦而放弃了与朋友联络的机会，并以“不够真诚”、“交情浅薄”等原因作为解释。但有了Twitter之后，可以很方便地与周围的朋友保持长期、高效、低成本的联络。这里也就回答了上面第一个问题：“为什么我要和他人分享自己的生活？” - 因为有朋友在关心你。这种“关心”，在Twitter中称为“Following”。

上面提到的，Twitter发布信息的便捷也造就了极强的信息时效性。这是“报纸时代”的媒体不可能拥有的时效性。例如11月的印度孟买恐怖袭击案，现场记者和群众在Twitter上发出的消息都比正规媒体的报导要早得多；而近期“饭岛爱自杀事件”，也是一个小时之内在Twitter上迅速爆炸：从日本的Twitter用户传播到中国内地和台湾地区，只用了短短不到1分钟！

如果你认同上面所说的观点，并且对Twitter这个概念也有兴趣的话，不妨去试试看。Twitter目前虽不支持中文，但拥有极好的资源：大量容易上手的外部插件和第三方应用（请看《变个花样玩Twitter（上）- 推荐6款优秀的第三方应用》）。我认为，只要你懂“What are you doing?”就可以了。